ADHD swój początek ma we wczesnym dzieciństwie. Wraz z czasem związane z nim zaburzenia mogą stopniowo ustępować, u znacznej ilości pacjentów problem nie ustępuje jednak wraz z uzyskaniem przez nich pełnoletności – ostatecznie dochodzić może przez to do istnienia ADHD u dorosłych. W przypadku pełnoletnich pacjentów ADHD może przebiegać nieco inaczej, prowadzi ono do odmiennych niż u dzieci konsekwencji, jak i… wzbudza zdecydowanie więcej kontrowersji niż wtedy, gdy ADHD rozpoznawane jest u dzieci.