Wysoka samoświadomość kłopotów z pamięcią może się wiązać z pogorszeniem funkcji mózgowych, zwłaszcza u starszych osób z genetycznym ryzykiem choroby Alzheimera (AD). Badaniem trwającym 2 lata z wykorzystaniem PET objęto pacjentów skarżących się na swoją pamięć. Połowa z nich posiadała apolipoprotein E-4 allele lub APOE-4 – gen związany z chorobą Alzheimera. Wykazano, że większe narzekanie na częste zapominanie było związane z ogólnym pogorszeniem funkcji mózgu w okresie 2 lat u wszystkich badanych osób, co może stanowić cześć procesu starzenia się. Z kolei uczestnicy badania z genetycznym ryzykiem AD, którzy często używali list i kalendarzy dla kompensacji kłopotów z pamięcią, wykazywali większe osłabienie aktywności mózgowej  w obszarach skroniowych, w porównaniu z osobami bez genetycznego ryzyka AD. Narzekanie na pamięć i stosowanie strategii pomagających w zapamiętywaniu, a także spadek aktywności mózgu w regionach skroniowych, może wskazywać na wczesne zmiany związane z chorobą Alzheimera.