Badania epidemiologiczne oceniające występowanie problemów zdrowotnych w populacji służą planowaniu polityki zdrowotnej państw. Na ich podstawie oceniana jest nie tylko częstość poszczególnych chorób, ale również zapotrzebowanie na usługi medyczne w przyszłości, co wiąże się z funduszami, organizacją sieci placówek medycznych, kształceniem personelu.