Nikotyna to substancja psychoaktywna o wysokim potencjale uzależniającym zarówno psychiczne, jak i fizycznie. Osoby palące stanowią około 23-35% populacji ogólnej, natomiast wśród chorych na schizofrenię papierosy pali 74-92% osób. Chorzy palą także więcej papierosów dziennie.