Zdaniem badaczy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco, zakaz palenia tytoniu w miejscach publicznych może w krótkim czasie zmniejszyć liczbę zawałów nawet o 40%. Już wcześniejsze badania wykazywały, że u osób narażonych na bierne palenie ryzyko zawału serca wzrasta aż o 30%.

Obserwacja przeprowadzona na mieszkańcach amerykańskiego miasteczka Helena, w którym przez pół roku obowiązywał absolutny zakaz palenia w miejscach publicznych. W ciągu pół roku szpital w tym miasteczku przyjmował zwykle około 40 osób z dokonanym zawałem serca, jednak w okresie obserwacji liczba ta zmniejszyła się do 24. Nie zaobserwowano podobnych trendów wśród mieszkańców okolicznych miejscowości. Zdaniem badaczy wyniki te sugerują, że całkowity zakaz palenia w miejscach publicznych nie tylko chroni przed długoterminowym negatywnym wpływem biernego palenia, ale może również przynieść natychmiastowe korzyści w postaci spadku liczby zawałów serca.